Мероприятие включало в себя экскурсию «По следам монастырей Шпайера», которая должна была ближе познакомить всех присутствовавших со значением местных обителей.
В рамках конференции прозвучали доклады: «Архитектура и история строительства бывших монастырей во время Реформации», «Рыцарские ордена и Реформация. Кризис идентичности, увядание на примере Пфальца», «Расцвет монастырей ордена премонстратов в Донненберге в XVI в.», «Изменения, сопротивление, эмиграция. Отношения в женских монастырях в Курпфальце во время Реформации», «Борьба аббатисы Маргариты фон Ниппенбург за сохранение своего монастыря Зеебах» и др.
С XII по XV в. города и поселения нынешнего Пфальца играли огромную роль в политической и религиозной жизни Священной Римской империи. Более 150 аббатств и монастырей в сельской местности и городах составляли религиозный ландшафт Пфальца. Несмотря на огромный ущерб, причиненный их архитектуре после Реформации, сохранившиеся средневековые и барочные монастырские церкви и сегодня являются важнейшими достопримечательностями Пфальца.
Местные аббатства были известными центрами образования и культуры, владели ремесленными и сельскохозяйственными предприятиями. Однако во время Реформации многие из них были упразднены или разрушены. Но были и исключения, когда правители-протестанты, объявив о роспуске монастыря, продолжали использовать существующие здания. Примером может служить бывший монастырь цистерцианцев в Маульбронне, который в 1556 г. был преобразован в протестантскую школу.
Разрушение аббатств подчас не имело прямого отношения к событиям Реформации. Гибель монастырей также была следствием Тридцатилетней войны (1618-1648). Многие монастыри были разрушены уже в XVIII-XIX вв.
Организатором симпозиума выступил Институт истории и фольклора Пфальца, городской архив Шпайера, департамент культурного наследия и Институт европейской истории искусства университета Гейдельберга.