Православная церковь была основана на Аляске на острове Кадьяк в 1794 г., где миссионеры крестили около 18 тыс. коренных жителей Аляски. Сегодня православную веру исповедуют до 50 тыс. жителей Аляски.
Храм на окраине крупнейшего города Аляски полон сокровищ для верующих христиан: это религиозные иконы, подаренные Романовыми, панно с масляной живописью и усыпанные драгоценными камнями кадила.
Узкая Никольская церковь с белыми рамами на окнах является важным памятником. Церковь находится недалеко от Анкориджа, на территории деревни Эклутна, где похоронены многие коренные жители Аляски.
Начавшийся в этом месяце масштабный трёхлетний проект реставрации привлекает всё больше внимания к крошечной церкви, которая напоминает о сложной и частично забытой главе уникальной истории Аляски.
Племя танаина, коренной народ Аляски, поддерживает реставрацию, и в один из октябрьских дней некоторые члены племени пришли посмотреть на демонтаж колокольни и предаться воспоминаниям.
«Когда церковь восстановят, мы снова сможем ходить там, где ходили наши предки, молиться там, где молились они», — сказала Шарлин Шагинау, чей дед был последним вождём в Эклутне. Она помнит, как девочкой бродила по церкви. «Возрождение старой церкви святителя Николая будет питать наш дух и наши души».
Проект финансируется за счёт гранта Службы национальных парков в размере 350 тыс. долларов.
Присутствие Русской Православной Церкви — это, пожалуй, самое заметное наследие российской одиссеи на Аляске, начавшейся почти три века назад. Многие географические объекты Аляски до сих пор носят русские названия. Православная диаспора в течение десятилетий сливалась с коренными племенами, и многие жители Аляски после межнациональных браков носят русские фамилии.
По оценкам экспертов, на Аляске сохранилось около 80 исторических православных храмов, но погодные условия и время наносят им существенный ущерб, что делает реставрационные работы ещё более важными. По словам представителей организации Russian Orthodox Sacred Sites in Alaska, занимающейся сохранением церквей в штате, 33 храма включены в Национальный реестр исторических мест, и около трети из них нуждаются в срочной реставрации.
Источник: Богослов.Ru / RNS Religion News Service