Исследователи из Израильского отдела древностей нашли мозаичный пол и частично сохранившиеся стены церкви во время раскопок на склоне Иудейских гор в местечке Хирбет-Мадрас, которое расположено к юго-западу от Иерусалима. Археологические раскопки, которые велись в Хирбет-Мадрасе в течение последних месяцев, начались в связи участившимися случаями вандализма и мародерства: грабители пытались проломить древнюю кладку и разграбить местные подземелья.
Небольшая византийская базилика была найдена два месяца назад. Археологи датировали ее V-VII веками. Внутри прекрасно сохранился мозаичный пол, на котором изображены львы, лисы, рыбы и павлины. Один из исследователей, Амир Ганор (Amir Ganor), рассказал, что «эта мозаика – один из прекраснейших образцов среди найденных в Израиле за последние годы. Она сделана с удивительным мастерством и отлично сохранилась».
Захоронение пророка
Исследователи также пришли к выводу, что здесь жил и был погребен пророк Захария. Согласно христианским письменным источникам, захоронение пророка находилось в деревне, также носившей имя Захария, и было обнаружено верующими в 415 году. Захария – один из двенадцати малых пророков, его книга вошла в состав Ветхого Завета. Он жил примерно в VI веке до н.э. и известен своим описанием четырех всадников, которые позднее в устах Иоанна превратились в четырех всадников Апокалипсиса, а также другими пророчествами.
Опираясь на сведения из различных источников и изучение Мадабской карты, историки пришли к выводу, что церковь в Хирбет-Мадрасе – своего рода мемориал, созданный, чтобы пометить место захоронения пророка. Однако для подтверждения этой теории археологи должны будут продолжить работу.
Секретная база мятежников
В том месте, где стоит церковь, находилось иудейское поселение, которое существовало в римский период. Возможно, это было одно из тех тайных мест, где собирались мятежники, которые воевали с римлянами во II веке. Здесь также было построено подземелье, которое состояло из множества туннелей, комнат, ловушек и складских помещений.
Среди предметов материальной культуры археологи также нашли монеты времен Иудейских войн – Великого восстания (66−70 гг.) и восстания Бар-Кохбы (132−135 гг.), каменную посуду, лампы и множество фрагментов керамики, характерной для иудейских общин того времени.
Через неделю раскоп вновь закроют. Но если власти выделят деньги, его могут превратить в туристическую достопримечательность.