В своей лекции Владыка обозначил приоритеты взаимоотношений Русской Православной и Римско-Католической Церквей в эпоху второго Ватиканского собора.
«Как вы знаете, на протяжении первых десяти веков христианства Восток и Запад составляли единую Церковь, несмотря на то, что существовали определенные различия в богословии и в области литургической практики, – сказал митрополит Иларион. – Церковь на Востоке и Западе сохраняла свое единство. События, которые произошли в середине XI века и привели к печальному разделению между христианским Востоком и христианским Западом, были событиями церковно-политического характера, но в основе разделений лежал и целый ряд других факторов, в том числе несогласие по различным пунктам вероучения и церковной практики. За последующие почти десять веков раздельного существования эти расхождения существенным образом увеличились, и сегодня они весьма значительны в самых разных областях богословия и церковной жизни».
В течение второго тысячелетия, вплоть до середины XX века, во взаимоотношениях между Православием и католичеством ключевым моментом являлось понятие ереси, отметил председатель ОВЦС: «Православные воспринимали католиков как еретиков, и католики воспринимали православных как еретиков, следовательно, никакого разговора о взаимодействии, о правилах сосуществования на той или иной территории не могло и быть».
Стабильное улучшение во взаимоотношениях между двумя Церквами стало заметным в последние годы с избранием в 2005 году Папы Римского Бенедикта XVI. По мнению председателя ОВЦС, диалог Русской и Римско-Католической Церквей в настоящее время необходим для отстаивания христианских ценностей в секулярном мире. И православные и католики отстаивают традиционные взгляды на семейный уклад, рождение и воспитание детей, защищают целостность брака, считают грехом аборт, считают недопустимым эвтаназию. «Это взаимодействие мы должны развивать вне зависимости от успехов или неудач богословского диалога», – считает митрополит Иларион.
По окончании лекции председатель ОВЦС ответил на вопросы слушателей.