Сборник составлен по материалам юбилейной международной научной конференции Отдела рукописей Российской национальной библиотеки, проходившей 14—16 июня 2005 г. В него включены статьи и тезисы докладов, подготовленные российскими и зарубежными специалистами на основе изучения западноевропейских фондов Отдела рукописей РНБ. Тексты статей иллюстрированы, публикуются в авторской редакции с кратким резюме на иностранном или русском языке.