Сочинение итальянского духовного писателя, канонизированного Римской церковью в лике блаженных монаха ордена святого Доминика Иакова Ворагинского — собрание христианских легенд и занимательных житий святых Legenda Aurea ("Золотая легенда"), — в XIV-XVI веках стало самой популярной книгой христианского Запада после Библии. Всего в "Золотую легенду" входят рассказы о приблизительно двухстах святых, включая апокрифические рассказы о деве Марии и Иисусе Христе; именно из нее пошли рассказы о том, что Мария Магдалина была блудницей, а волхвы — не простыми магами, а загадочными восточными царями Каспаром, Мельхиором и Бальтазаром.

Популярность книги в средневековье была невероятной, она входила в число наиболее часто переписываемых рукописей — до наших дней сохранилось более тысячи копий. После появления книгопечатания, уже к 1500 году она выдержала 74 латинских издания; были выполнены переводы на английский, французский, итальянский, немецкий, испанский, голландский, польский и чешский языки. На русском книга издается впервые.

Орден францисканцев был основан в итальянской провинции Перуджа в 1208 году святым Франциском Ассизским, его основной задачей стала проповедь апостольской бедности, аскетизма и любви к ближнему. Первые монахи-францисканцы появились в России уже в 1245 году. По данным Централизованной религиозной организации (ЦРО) "Католический орден францисканцев в России", на сегодняшний день  российская францисканская община насчитывает 20 человек родом из России, Белоруссии, Украины, Казахстана, Литвы, Польши и США, работающих в нескольких городах Европейской части страны.

Источник ria.ru/religion