К исходу XVII столетия Петр I продолжал во внешней политике тот курс, который был намечен до него. Первые масштабные предприятия Петра — это то, что он сам говорил: «Как я начал служить». Это были Азовские походы — продолжение той же допетровской политики, когда Россия в союзе с ее ближайшими соседями — а это прежде всего австрийская монархия и Речь Посполитая, то есть Польско-литовское государство, — боролась против последнего всплеска турецкого натиска на Европу. Первый поход, как известно, был неудачен. С помощью созданного на Дону флота удалось взять мощную турецкую крепость Азов, которая была ключом к господству на южном побережье. Петр планировал продолжать свои успехи дальше, впереди было Черное море, но во время своего первого большого путешествия по Европе — во время Великого посольства — он осознал, что союзников здесь у него не будет, потому что в Европе назревал совершенно другой конфликт, борьба за испанское наследство. На кону была не только испанская корона, но и заморские владения Испании.

Смотреть видео