В 181 году до н. э. один римлянин вскапывал свой огород, и неожиданно под его заступом что-то зазвенело. Он начал копать и извлек из земли сундук очень странной формы. На сундуке была надпись: «Здесь покоится Нума Помпилий, сын Помпона, царь римлян». Человек вспомнил, что огород его находится на холме Яникул, где, по преданию, похоронен второй царь Рима, Нума. Движимый естественным любопытством, он открыл сундук. К его изумлению, там не оказалось никаких следов тела, а вместо этого лежали два свитка за подписью Нумы: один на греческом, другой на латинском языке. Человек заявил о своей находке в сенат. Взволнованные отцы собрались, чтобы исследовать рукописи. Выяснилось, что свитки содержат пифагорейскую религиозную философию, и после долгих споров решено было их сжечь.