Книга подходит к вопросам позднеримского права с перспективы законодательной практики, раскрываемой как в судебных процессах, так и в неформальных типах дискуссий. По крайней мере с начала IV века епископы, церковнослужители и христианские полемисты участвовали в культуре судебной аргументации, которая имела далеко идущие последствия для богословских споров, развития церковной власти, и разработки древнего «канонического права». Одним из новых аспектов позднеримского права было создание и применение новых законодательных категорий, использовавшихся в преследованиях «еретиков». Ведущие христианские полемисты не только использовали техники аргументации, которым они научились в риторических школах Рима, чтобы помочь положению Церкви в структуре империи, но также использовали некоторые техники в делах, касающихся обвинения против «еретиков» - таким образом, защищая и развивая концепцию самой христианской ортодоксии.

Был ли Иерусалим при св. епископе Кирилле источником литургических инноваций в IV веке или он просто следовал тенденциям, которые оказывали влияние на соседние провинции? Пытаясь ответить на эти вопросы в контексте развития крещального обряда, Джульетта Дэй подвергает тщательному сравнительному анализу все имеющиеся источники Палестины, Египта и Сирии, обращая внимание на структуру, содержание и богословие обрядов, которые они описывают. «Тайноводственные поучения», автором которых традиционно признается св. Кирилл Иерусалимский, являются ключевым источником в рассмотрении этого вопроса.